Святки - две недели зимних праздников, которые на Руси длятся с Рождественского сочельника (6 января) до Крещения (19 января). Считалось, что в это время жизнь переворачивается и можно делать все, что запрещается во всякое другое время.
Есть мнение, что до принятия христианства святки были праздником в честь Святовита (одно из имен верховного бога неба - Белбога).
Некоторые считаю, что слово "Святки" происходит от старославянского свиатки - души предков. Святочные обряды в древности включали в себя заклинания на удачу в грядущем году и гадания с целью узнать будущее.
Вот этими языческими традициями святки и отличали от всего остального года. Они были насыщены всевозможными обрядами, гаданиями, прогнозами, приметами и обычаями. Этот многодневный праздник приходится на момент зимнего солнцестояния, и наши предки видели в нем пограничный период между старым и новым хозяйственным годом. С Рождества до Крещения якобы длится разгул нечистой силы, и именно в это время разрешались такие языческие обряды как колядование и святочные гадания.
Считалось, что в первый день святок на землю приходят с того света души умерших предков, а поскольку они знают все, то, пообщавшись с ними, можно было заглянуть в свое будущее. Этим и объясняются такие разнообразные формы традиционных святочных гаданий.
Самыми распространенными были девичьи гадания на женихов, свадьбу, пол детей и "качество" жизни.
Гадание "на качество жизни". В миску или тарелку клали различные предметы и девушка, не глядя, выбирала себе "будущую" жизнь. Зола символизировала бедную жизнь, сахар - сладкую, кольцо - скорое замужество, луковица - слезы, рюмка - веселую жизнь, золотое кольцо - жизнь богатую. Популярным было гадание на воске. В кружке растапливали воск, а у порога дома ставили блюдце с молоком и говорили: "Домовой, хозяин мой, приди под порог попить молочка, поесть воска". Произнося последние слова, выливали в молоко растопленный воск и внимательно смотрели, в какую он выльется фигурку.
Что же эти фигурки символизировали? - застывший четкий крест сулил болезни и неприятности. - Если крест был выражен плохо, в будущем году гадающего ждали проблемы - в материальном или личном плане - но не слишком серьезные. - Цветок - к свадьбе или появлению любимого. - Зверь - к козням какого-то недруга. - Полоски - к дорогам, переездам. - Звездочки - к удаче и счастью. - Человеческая фигурка - к появлению нового друга. Особенно интересным было Гадание с петухом. В дом приносили петуха, а в другой комнате, предназначенной для гадания, на пол ставили курицу и размещали мисочки с зерном и водой, зеркало, монетки. Затем в комнату вносили петуха и внимательно смотрели, какой из перечисленных предметов привлечет его внимание. Если петух подошел к зеркалу, жених буде красивым и нежирным, если к зерну или деньгам - богатым, если к воде - склонным к пьянству, а уж если к курице - бабником.
Но какой бы способ ни выбрали для гадания, всегда считалось, что из нагаданного в святки сбывается только хорошее. Надо только очень верить в свое счастье!
Источник: http://novygod.info/publ/7-1-0-213 | 
